Simeone comenzó analizando al Athletic de Bilbao, próximo rival del conjunto colchonero. “Espero un rival duro, que juega bien, un rival con confianza que se crece mucho en casa y con una gran afición que los acompaña y empuja siempre. San Mamés es un lindo escenario para jugar un partido de fútbol y, obviamente, necesitaremos hacer un gran encuentro por nuestra parte, porque nos encontraremos a un gran equipo”. Un equipo que está realizando una temporada similar a la nuestra, tal y como reflejó el preparador bonaerense. “La temporada del Athletic, en cuanto al trabajo que hacen y la gran cantidad de puntos que tienen, es muy parecida a la nuestra. Están luchando el cuarto puesto porque tienen buenos jugadores. Tendremos que estar atentos, intentando llevar el partido donde más nos conviene a nosotros”.

Ajeno a todo lo que no sea el trabajo y esfuerzo diario del equipo, Simeone aseguró que “me centro en lo que tenemos que hacer, que es comer, descansar, viajar y jugar. Nos moviliza afrontar cada partido como si fuera una final porque es el único camino que nos acerca a lo que nos propusimos cuando arrancó la temporada”, dijo. 

Confío en el trabajo de todos los jugadores, necesitamos la mejor versión de cada uno de ellos

“Los rivales también tienen que jugar seguido y tienen el mismo tiempo para preparar el partido. Hoy entrenaremos todos juntos por primera vez y mañana decidiremos quién puede jugar y veremos cuál es el camino para hacer un buen partido para ser lo más competitivos posibles”, explicó en relación a la cantidad de partidos que deben afrontar todos los equipos en este tramo final. Un tramo final en el que también regresa la Champions ante un Barcelona que pierde a Víctor Valdés por lesión para toda la temporada. Simeone tuvo palabras de apoyo para el cancerbero catalán. “Darle todo el apoyo a Valdés, desearle lo mejor. No es una situación simple pero es un chico fuerte y un gran jugador. Ojalá que podamos verlo rápidamente en el campo y que se recupere lo más pronto posible. Le deseamos lo mejor de parte de todo el Atlético de Madrid”.

Todos los jugadores son importantes para el final de temporada, como se ha demostrado en varios partidos de esta temporada. “Los chicos que han entrado en lo últimos minutos han hecho que el equipo tenga un cambio importante para resolver partidos importantes como el del Celta, Elche, Granada, Real Sociedad. Entrando con menos minutos terminan siendo igual de importantes que los que más juegan. Estoy convencido del esfuerzo del grupo. Ahora importa la calidad de minutos y no la cantidad porque necesitamos de todos ellos”, indicó.

Para finalizar, Diego Pablo recalcó que el equipo “debe vivir en la realidad que da el jugar partido a partido”. “No me atrevería a decir que los futbolistas de Madrid y Barcelona tengan menos ilusión de ganar que nosotros. Todos tenemos la mismas posibilidades y la misma energía. Las palabras sirven poco en este momento, sirven los hechos, y estos marcarán las posibilidades de cada equipo.Nos sentimos candidatos a ir partido a partido, ahí nos sentimos fuertes. Los sueños son para los hinchas, nosotros vivimos en la realidad y para llegar a esa consecuencia hay que ganar”, concluyó.