El Atlético, casi sin respiro, prepara ya el partido frente al Betis el domingo, festividad de San Isidro, en un partido en el que unos y otros se juegan algo más que tres puntos para estar el próximo año en la Copa de la UEFA. El equipo de César Ferrando se encuentra a siete puntos del verdiblanco, que ocupa la sexta plaza, la última que da acceso a Europa. Un triunfo de los rojiblancos serviría para alimentar la esperanza europea por la vía de la Liga. El equipo verdiblanco ha sido un buen cliente en las visitas que ha realizado a terreno atlético. De los 39 partidos que se han disputado en la capital de España, el Atlético ha ganado en 25, se registraron 11 empates y en tres ocasiones ganó el Betis. Se da la circunstancia de que los tres triunfos verdiblancos llegaron relativamente hace poco tiempo. El primero fue en la temporada 80-81 (0-4), luego en la 94-95 (0-2) y la última en la 98-99 (2-3). Los precedentes más recientes han sonreído al Atlético, puesto que tanto en la 00-01, cuando el choque tuvo lugar en Segunda división (2-1), como en las dos últimas campañas, ya en Primera, 02-03 (1-0) y 03-04 (2-1), los rojiblancos se alzaron con la victoria por la mínima. En esta ocasión, el Atlético quiere mantener la gran temporada realizada en el Vicente Calderón, donde sólo ha perdido un partido, frente al Real Madrid, y ha cedido cinco empates (Barcelona, Zaragoza, Levante, Espanyol y Athletic). Un triunfo también sería un pequeño homenaje del equipo al que fuera su Presidente durante 17 años y máximo accionista, Don Jesús Gil y Gil, fallecido hace ahora un año.